Ayuntamiento, Club Tenis de Mesa Rute y Federación Andaluza coinciden en que nuestro pueblo se convierte en el centro regional de este deporte durante estos días
Del 26 al 29 de diciembre Rute acoge los Campeonatos de Andalucía de Tenis de Mesa. Cerca de quinientos jugadores van a pasar por nuestro pueblo en estos cuatro días, sumando todas las categorías. Por tanto, no sólo es un evento de envergadura a nivel deportivo sino por lo que conlleva en plena recta final de la campaña navideña. El volumen de visitas y pernoctaciones es tal que el presidente de la Federación Andaluza, Rafael Rivero, apuntaba en la presentación que los alojamientos ruteños se quedarían cortos. Se da la paradoja de que este torneo, que siempre se disputa a final de año, suele coincidir con la temporada baja en la mayoría de las sedes. En Rute, cambio, es plena temporada alta. Las cifras desde luego hablan por sí solas. Durante cuatro días seguidos, el pabellón Gregorio Piedra albergará partidos desde primera hora de la mañana y hasta la noche. Se jugarán de forma simultánea en dieciséis mesas.
Que Rute acoja estos campeonatos es algo que empezó a fraguarse hace ahora un año. El 6 de diciembre de 2012 se inauguraban las instalaciones que el Club Tenis de Mesa Rute había remodelado a partir de un local cedido por el Ayuntamiento. Ese día se planteó con Rafael Rivero la posibilidad de organizar este torneo. Como recuerda el alcalde Antonio Ruiz, lejos de quedarse en una mera formalidad, en una simple declaración de intenciones, el compromiso se mantuvo. De hecho, Ruiz cree que es el resultado de tres entidades (Federación, Club y Ayuntamiento), que han remado en la misma dirección. Para el alcalde, se ha producido “una confluencia de factores positivos”. El resultado es que, gracias a ello, Rute se convierte en el centro del tenis de mesa andaluz.
Antonio Espejo, presidente del Club Tenis de Mesa Rute, confirma tal extremo. El Ayuntamiento se ha encargado del patrocinio mientras que la Federación y el propio club han corrido con los detalles de la organización. A ello añade la aportación imprescindible de los patrocinadores. Entre ellos, están los trofeos de diseño exclusivo, elaborados y donados por Aldecort, con la aportación de Macías Jiménez Artesanos. Espejo ha señalado que todo esto es el fruto de un trabajo que comenzó a intensificarse en septiembre. A nivel deportivo, ha resaltado que van a estar presentes todos los veteranos y, cómo no, las llamadas “chicas de oro”, es decir, las hermanas Belén y Carmen Henares, y Lydia Arcos. Pero también se suma el equipo de niños que ha debutado esta temporada en categoría alevín.
Rafael Rivero ha destacado que la inauguración de esas instalaciones no hizo sino confirmar que Rute merecía un campeonato como éste. Para dar a entender su relevancia, subraya que entre los participante hay 74 jugadores que alguna vez en su carrera han sido campeones de España. Según el presidente de la Federación Andaluza, la razón principal de traer estos campeonatos a Rute es los años que lleva como deporte de referencia en nuestro pueblo. A los factores deportivos, añade la ubicación geográfica. De hecho, a la postre ha sido la razón de que se bata la marca de participantes. En categorías inferiores, hay sesenta más que el año pasado, cuando se registró la máxima cifra hasta entonces en Almería. Pero sobre todo apunta a la presencia de veteranos, que pueden ser más reticentes a los desplazamientos largos. Así, se ha pasado de nueve equipos el año pasado a veintisiete ahora. En total, en efecto, se han inscrito 479 jugadores. Contando con sus acompañantes, calcula que la cifra de visitantes a Rute en estos días ronda las mil setecientas personas.
