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El ruteño ha sido elegido para dirigir junto a Lucas Quirós al equipo infantil, si bien ha adelantado que habrá un trabajo común de todo el cuerpo técnico
Club Voleibol Rute, Club Natación Rute y Club Bádminton Rute. La trayectoria de Manuel Pérez va ligada al deporte por múltiples vías. Practicante desde pequeño, en lo profesional es licenciado en Educación Física y en lo personal ha sido referente en estos tres clubes. Desde que empezó a sumar kilómetros siendo apenas un adolescente, lleva cuarenta años entrenando a jóvenes del municipio. De su mano generaciones de deportistas locales han recorrido las carreteras provinciales, autonómicas y nacionales para acabar llegando a un mismo destino: el podio. Entre las tres disciplinas serían innumerables los trofeos y medallas que han cosechado bajo su dirección.
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Esa carrera de fondo de cuatro décadas acaba de tener un reconocimiento de índole más personal. Por primera vez, y quizá cuando menos lo esperaba, como él mismo deja caer, se valora esa labor como técnico, si bien siempre ha sentido el respaldo de sus compañeros. La Federación Andaluza de Bádminton lo ha elegido como entrenador para el próximo Campeonato de España de Selecciones Autonómicas. Tendrá lugar en Granollers del 26 al 28 de junio. El ruteño estará al frente del equipo infantil (sub-15) junto con Lucas Quirós. No obstante, en la práctica habrá un trabajo conjunto entre los cuatro integrantes del cuerpo técnico. Así, ellos dos asesorarán a Pablo Gálvez y Gustavo López, responsables de la selección cadete (sub-17), y viceversa.
Aun así, Pérez va a tener a su cargo a tres integrantes de Club Bádminton Rute: Blanca Porras, Pablo Lloreda y su propio hijo, Fernando Pérez. La representación local se completa de la mano de Sara Arenas. La jugadora de Club Deportivo Volante formará parte de la Selección Andaluza sub-17. La preparación de toda la expedición comenzará con una concentración previa en Montilla el 22 de junio. Dos días después, se trasladarán a tierras catalanas.
Pese a su condición de seleccionador, la elección de los integrantes de ambas categorías ha dependido de la votación previa de todo el cuerpo técnico y la elección final de la Federación. De hecho, el proceso se ha llevado con discreción en el último mes. Durante ese tiempo, Pérez ha aprovechado su presencia en distintos torneos para estudiar a diferentes jugadores y diseñar mentalmente distintos planteamientos de juego.
Más allá de ese reto profesional, el nombramiento tiene un fuerte componente personal y emocional. Sabe que será algo especial compartir la experiencia con su hijo, del que asegura que ha trabajado “muy duro” en los meses previos. Además, pese a los buenos momentos que le han deparado el voleibol y la natación, reconoce que con las últimas generaciones a las que ha entrenado ha vivido “la experiencia deportiva más bonita”. Comenzó con la mayoría desde que eran muy pequeños y asegura que el cúmulo de títulos y vivencias “nadie lo podía soñar”.
