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El ejemplar, ubicado en la aldea de Llanos de Don Juan, fue declarado Monumento Natural por la Consejería de Medioambiente
La Encina Milenaria continúa despertando interés por su singularidad. Aunque a veces por su cercanía se asocia a Lucena, se halla dentro del término municipal de Rute, en la aldea de Llanos de Don Juan. Posiblemente estemos ante el árbol más espectacular de la provincia. Tiene una altura de 17,50 metros y un diámetro de 6,40 metros en la base y 4,55 en la cruz. El diámetro de su copa es de 29 por 21 metros. Ello le permite proyectar una sombra de unos seiscientos metros cuadrados. Declarada Monumento Natural por la Consejería de Medioambiente, es destino habitual para rutas senderistas o en bicicleta.
- El estado de salud del árbol, al que en realidad se le calculan unos quinientos años, es muy bueno teniendo en cuenta su longevidad
Ahora vuelve a ser actualidad, gracias a un concurso convocado por la organización divulgativa Bosques Sin Fronteras. El encargado de promocionar su candidatura a árbol europeo es Joaquín Castroviejo. Según explica, no se busca el ejemplar más grande, sino el más singular. Por ejemplo, en torno a la encina hay toda una historia. Está cerca del arroyo de Martín González, que da nombre a la batalla que en 1483 dio comienzo a la guerra de Granada, que pondría fin a la reconquista. Su nacimiento es posterior. Pese al adjetivo de “milenaria”, se calcula que tiene unos quinientos años, “lo que cuadra con la batalla”.
El período de votaciones a nivel nacional se abrió el 21 de octubre y finalizará el 20 de noviembre. Para ello, hay que entrar en el portal arboleuropeo.es. De momento, la Encina Milenaria marcha en tercer lugar. En febrero será la elección continental. La concejala de Medioambiente, Ana Lazo, ha explicado que desde un mismo dispositivo se puede votar hasta con cinco direcciones de correo distintas. Tanto ella como el alcalde Antonio Ruiz subrayan que el árbol es “una joya medioambiental”. Ruiz espera que la iniciativa sirva para ponerlo en valor. Para darlo a conocer, se ha mejorado la señalización y el carril de acceso. Pendiente está la actuación de Diputación, para mejorar su salud, aunque es “muy buena”, teniendo en cuenta su longevidad.
