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El hallazgo es fruto de un intenso estudio de muestro realizado en la Sierra de Rute y alrededores y en el que han participado tres naturalistas jienenses
El municipio de Rute hace historia en el mundo de zoología tras el descubrimiento de una nueva especie de caracol denominada “Iberus rutensis”. El hallazgo forma parte de un ambicioso proyecto coordinado por José Liétor y realizado junto a los naturalistas jienenses Antonio Ramón Tudela y Pedro Antonio Jódar. La investigación ha permitido estudiar el género Iberus en toda la zona del sureste ibérico, encontrando veintitrés especies y abarcando a más de 1.700 localidades andaluzas
- Liéter aboga por seguir promoviendo el estudio de esta nueva especie con objeto de garantizar su protección
En concreto, el Iberus rutensis es una de las nueve especies de moluscos que se han estudiado en Rute y alrededores dentro del proyecto titulado “Redescubriendo el género Iberus, un proyecto de ciencia ciudadana”. La nueva especie se ha localizado en la Sierra de Rute que es donde se han recogido la mayor parte de muestras. Según José Liétor la población más numerosa se encuentra en la zona del Lanchar de Rute, aunque también se han detectado este tipo de caracol en el entorno de Iznájar o Priego de Córdoba.
Según José Liétor “todas las especies de caracol se parecen mucho desde el punto de vista morfológico”. Para poder distinguir unas de otras es necesario llevar a cabo estudio genético y estar muy experimentado en la materia. El género Iberus tiene unas dimensiones de un centímetro o centímetro y medio de longitud. La nueva especie, encontrada en la zona del Lanchar, es de unas dimensiones algo mayores y alcanza los dos centímetros de longitud. Además, está caracterizada por tener el labio rosado.
Según Liétor, la especie ruteña cumple con los criterios establecidos por la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza y está catalogada como “Vulnerable”, un escalón inmediatamente inferior a la categoría de “En peligro”. Esto significa, apunta el coordinador del estudio, que “si se continúan con las prácticas capitalistas convencionales la nueva especie puede terminar desapareciendo”. De ahí la importancia, apunta Liétor, de conocer su existencia, crear sensibilidad entre la población local y seguir promoviendo el estudio para garantizar su protección como especie singular dentro del patrimonio natural andaluz.
La metodología para el estudio del Iberus rutensis ha tenido en cuenta tres factores. Por una parte, han llevado a cabo un estudio cartográfico de detalle abarcando muestras de trece localidades. También se ha estudiado la morfología. En este caso, José Liétor ha llegado a medir veinte mil conchas pertenecientes al género Iberus que existen, entre ellas, varios cientos son Iberus rutensis. Finalmente se ha estudiado los aspectos genéticos. Combinado estos tres elementos, apunta el científico, se han obtenido los resultados del estudio
El estudio de detalle se presentó el pasado viernes 14 en el edificio de Usos Múltiples Alcalde Leoncio Rodríguez, en la Biblioteca Municipal, ante un nutrido grupo de personas que se interesó. El teniente de alcalde, Rafael García, mostró su curiosidad e interés por este estudio. Según dijo, es el segundo endemismo que se ha encontrado en el término municipal de Rute, pues también existe una planta que es característica de nuestro término municipal. Por tanto, apunta García, la nueva especie incrementa el patrimonio natural de nuestra zona.
